イングリッシュコースは「What is inside a seed?」。
植物の種の中にある栄養（nutrition）と発芽（germination）について調べる実験です。

はじめに、豆苗のスケッチをし、種子から芽（bud）や根（root）が出てくる（発芽）のようすを観察しました。 （スーパーなどで野菜として売られている豆苗は、発芽したエンドウ豆（germinated pea）です。）
よく見ると、種の同じところから芽と根が出ていますね。 （スケッチが上手）

次に、豆苗から切り取った発芽後の種子と、発芽する前のエンドウ豆をそれぞれカップに入れ観察・比較したのち、 それぞれにヨウ素液（iodine solution）をかけました。

発芽後の種子はやや色が薄くしわしわで小さくなっていました。 そして、ヨウ素液をかけると、発芽した後の種子はあまり変化がありませんでしたが、発芽前の種子は濃い青むらさき色に変色しました。

ヨウ素液はうがい薬の成分でもありますが、でんぷん（starch）があると青むらさき色に変わることでも有名です。
この実験で、発芽前の種子にはでんぷんが入っているけれど、発芽後の種子にはでんぷんは残っていない、つまり発芽に使われたことがわかりました。

最後に、豆苗の根を小さく切り取ってから、うすい塩酸で柔らかくしてつぶし、メチレンブルーという色素で青く染めてプレパラートを作り、顕微鏡で観察しました。

顕微鏡で見ると、細い根の中にも縦じまのような筋や、細かく分かれた部屋（細胞）が入っていることがわかりました。

身の回りにある「豆」の多くは、実は植物の種子が栄養をたくわえたものです。 その中に含まれる栄養の種類や発芽の様子は種類ごとに違うので、ぜひ調べてみてください。

栄光サイエンスラボ　麻布十番校